En 1832, un orphelinat pour jeunes juifs démunis est créé à Strasbourg par l’Ecole Israélite du travail. Les jeunes y reçoivent une formation artisanale ou professionnelle. 

En 1946, l’Ecole Israélite du Travail demande à l’ORT de prendre en charge les nombreux jeunes orphelins pour la plupart issus des camps de la mort et de leur offrir une qualification professionnelle. 

L’ORT Périgueux déménage alors à Strasbourg et installe au 14 rue Sellénick un atelier de mécanique, une forge pour la ferronnerie d’art, un laboratoire d’électricité et un atelier de coupe et de couture. 

La première promotion est constituée de 24 jeunes garçons internes et 12 externes (essentiellement des filles). Dix parmi eux sont orphelins de père et de mère depuis la déportation de leus parents